Την ανησυχία του για το ενδεχόμενο της παραχώρησης της λουτρόπολης Σιδηροκάστρου σε ιδιωτικά συμφέροντα, δηλώνει με ανακοίνωσή του ο Πανελλήνιος Σύλλογος Ιαματικών Πηγών, εκφράζοντας- παράλληλα- την ευχή, εφόσον αυτό συμβεί, η νέα διαχείριση να καταφέρει να λειτουργήσει τα Λουτρά με την επιτυχία που έχουν τα Λουτρά Αγκίστρου του ίδιου Δήμου (Σιντικής), τα οποία αποτελούν πρότυπο λειτουργίας.
Στην ίδια ανακοίνωση, ο Πανελλήνιος Σύλλογος Ιαματικών Πηγών τονίζει πως έχει διαχρονικά υποστηρίξει τη μεταφορά των ιαματικών πηγών από τον ΕΟΤ στην Τοπική Αυτοδιοίκηση, με στόχο τη λειτουργία τους ως δημοτικών επιχειρήσεων, αλλά δυστυχώς, ελάχιστοι δήμοι ανταποκρίθηκαν αποτελεσματικά σε αυτή την προοπτική.
Ο Πανελλήνιος Σύλλογος εκφράζει την ευχή το Δημοτικό Συμβούλιο Σιντικής και οι κάτοικοι της περιοχής να συμβάλουν στην αναβίωση και αξιοποίηση της λουτρόπολης, προς όφελος της τοπικής ανάπτυξης, της δημόσιας υγείας και της απασχόλησης.
Το πλήρες κείμενο της ανακοίνωσης έχει ως εξής:
«Τα Λουτρά Σιδηροκάστρου λειτουργούν επί σειρά ετών, προσφέροντας υπηρεσίες υψηλού επιπέδου σε επισκέπτες από ολόκληρη την Ελλάδα και το εξωτερικό. Οι εγκαταστάσεις τους ανταποκρίνονταν στις ανάγκες των λουομένων και αποτελούσαν σημαντικό σημείο αναφοράς για την τοπική και ευρύτερη τουριστική ανάπτυξη.
Σύμφωνα με ενημέρωση από τον Δήμο Σιντικής, η λουτρόπολη πρόκειται να παύσει οριστικά τη λειτουργία της στις 30 Οκτωβρίου 2025.
Η επιχείρηση των Λουτρών λειτουργούσε για πολλά χρόνια ως δημοτική επιχείρηση, έχοντας μεταφερθεί από τον ΕΟΤ στη διαχείριση του Δήμου. Για μεγάλο διάστημα αποτελούσε υποδειγματική λουτρόπολη, με επαρκείς υποδομές, διοικητική οργάνωση και παροχές (εστιατόριο, χώρους φιλοξενίας κ.λπ.).
Η λουτρόπολη είχε ανάγκη από ξενοδοχειακή μονάδα, η οποία χρηματοδοτήθηκε από την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, κατασκευάστηκε, αλλά ουδέποτε λειτούργησε — όπως συνέβη και με τα Λουτρά Απολλωνίας.
Κατά τα επόμενα χρόνια, αρκετοί δήμαρχοι και στελέχη ανέλαβαν καθήκοντα χωρίς την απαιτούμενη εμπειρία ή γνώση του αντικειμένου, με αποτέλεσμα τη σταδιακή απαξίωση και τελικά τη χρεοκοπία της λουτρόπολης. Η νέα ξενοδοχειακή μονάδα και το εστιατόριο, που θα μπορούσαν να ενισχύσουν σημαντικά τη λειτουργία του συγκροτήματος, ουδέποτε αξιοποιήθηκαν.
Η διοίκηση της λουτρόπολης πέρασε από πολλά χέρια χωρίς να επιτευχθεί ουσιαστική πρόοδος. Εξαίρεση αποτέλεσε η περίοδος διεύθυνσης του κ. Ηλία Σαχπατζίδη, ο οποίος απομακρύνθηκε για οικονομικούς λόγους, γεγονός που σήμανε και την αρχή της παρακμής της επιχείρησης.
Ως Σύλλογος δεν επιθυμούμε να εστιάσουμε σε λεπτομέρειες ή σε προσωπικές ευθύνες• στόχος μας είναι η ανάδειξη και ανάπτυξη των ιαματικών πηγών, όχι η δυσφήμιση. Ωστόσο, η πρόσφατη ανακοίνωση του Δημάρχου περί πιθανής παραχώρησης της λουτρόπολης σε ιδιωτικά συμφέροντα προκαλεί ανησυχία. Ευχόμαστε, εφόσον αυτό συμβεί, η νέα διαχείριση να καταφέρει να λειτουργήσει τα Λουτρά με την επιτυχία που έχουν τα Λουτρά Αγκίστρου του ίδιου Δήμου, τα οποία αποτελούν πρότυπο λειτουργίας.
Ο Πανελλήνιος Σύλλογος Ιαματικών Πηγών έχει διαχρονικά υποστηρίξει τη μεταφορά των ιαματικών πηγών από τον ΕΟΤ στην Τοπική Αυτοδιοίκηση, με στόχο τη λειτουργία τους ως δημοτικών επιχειρήσεων. Δυστυχώς, ελάχιστοι δήμοι ανταποκρίθηκαν αποτελεσματικά σε αυτή την προοπτική. Οι περισσότερες επιχειρήσεις είτε δεν λειτούργησαν ορθά είτε οδηγήθηκαν σε αδιέξοδο, συχνά λόγω πολιτικών επιλογών.
Επιπλέον, ενημερωνόμαστε ότι η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας απαιτεί επιστροφή 500.000 ευρώ από τη λουτρόπολη, ποσό που αφορά τη χρηματοδότηση της ξενοδοχειακής μονάδας που ποτέ δεν λειτούργησε. Η θέση μας είναι ξεκάθαρη: όταν υπάρχει χρηματοδότηση από την Περιφέρεια, οφείλει να επιβλέπει την υλοποίηση, παράδοση και λειτουργία του έργου. Η μη ολοκλήρωση ή μη παραλαβή του έργου αποτελεί διοικητική ευθύνη της Περιφέρειας, και συνεπώς το αίτημα επιστροφής των χρημάτων είναι αδικαιολόγητο.
Κλείνοντας, εκφράζουμε την ευχή το νέο Δημοτικό Συμβούλιο και οι κάτοικοι της περιοχής να συμβάλουν στην αναβίωση και αξιοποίηση της λουτρόπολης, προς όφελος της τοπικής ανάπτυξης, της δημόσιας υγείας και της απασχόλησης — ζητήματα για τα οποία ο Σύλλογός μας αγωνίζεται επί δεκαετίες».