Για πρώτη φορά από την ίδρυσή της, το 1968, κλειστή παρέμεινε ανήμερα των Χριστουγέννων η Ιερά Μονή Αγίων Κηρύκου και Ιουλίτης στο Σιδηρόκαστρο.
Ανήμερα των Χριστουγέννων (25/12) το ΔΙΚΤΥΟ τηλεόραση πρόβαλλε εικόνες ερημιάς και εγκατάλειψης στον αυλόγυρο του μοναστηριού, με το καντήλι στον τάφο του μακαριστού μητροπολίτη Ιωάννη, ιδρυτή της μονής, να σιγοκαίει.
Η κρίση ανάμεσα στη μητρόπολη Σιδηροκάστρου και την αδελφότητα, φαίνεται να έχει φτάσει στο αποκορύφωμά της μετά και την αποχώρηση της ηγουμένης Χριστονύμφης. Προηγήθηκε η φυγή της συντριπτικής πλειοψηφίας των μοναχών, που φιλοξενούνται προσωρινά στο μοναστήρι της Παναγίας Ξενιάς στον Αλμυρό Βόλου.
Οι εγγυήσεις του μητροπολίτη και η συγκατάθεσή του να αλλάξει το καθεστώς της μονής σε ησυχαστήριο, δεν έπεισαν τις μοναχές να επιστρέψουν στο Σιδηρόκαστρο. Από την πλευρά του ο μητροπολίτης Μακάριος, επανάλαβε την έκκλησή του να επιστρέψει πίσω η αδελφότητα, λέγοντας με νόημα «Περιμένω μα γυρίσουν πίσω οι αδελφές. Εγώ δεν θα υπογράψω την απόλυση καμίας μοναχής»
Θέση εμμέσως υπέρ της μονής, έλαβαν οι βουλευτές Θεόφιλος Λεονταρίδης και Κώστας Τσιπλάκης, που ζήτησαν να διευθετηθεί γρήγορα η κρίση μεταξύ των δύο πλευρών.